Arsenal đối mặt với khủng hoảng lực lượng nghiêm trọng ở hàng phòng ngự khi tiếp đón Monaco trong lượt trận thứ 6. Với tình hình này, HLV Mikel Arteta sẽ phải trông chờ vào sự tỏa sáng của các chân sút để giành chiến thắng.
Sau trận thua Inter Milan ở lượt trận thứ 4, Arsenal đã có màn hồi sinh ấn tượng với chiến thắng hủy diệt 5-1 trước Sporting Lisbon. Kết quả này giúp Pháo thủ giành được 10 điểm sau 5 lượt trận, vươn lên vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng Champions League, nằm trong nhóm giành vé dự vòng 1/8.
Với 3 lượt trận còn lại, Arsenal sẽ lần lượt đối đầu Monaco, Dinamo Zagreb và Girona. Lịch thi đấu thuận lợi giúp Pháo thủ nắm giữ lợi thế lớn trong cuộc đua vào vòng 16 đội. Trận đấu với AS Monaco vào rạng sáng mai sẽ có ý nghĩa rất quan trọng trong việc giành tấm vé vào vòng 1/8.
Monaco hiện có 10 điểm sau 5 lượt trận, chỉ kém Arsenal về chỉ số phụ. Đội bóng của Ligue 1 cũng đã đánh bại Barcelona với tỷ số 2-1 và ghi tổng cộng 12 bàn trong 5 trận đấu. Arsenal không thể chủ quan, đặc biệt khi Monaco đang rất mạnh mẽ ở Champions League mùa này.
Nhìn lại lịch sử đối đầu, Monaco đã khiến Arsenal nếm trái đắng ở vòng 1/8 Champions League mùa giải 2014-15. Khi đó, Monaco giành chiến thắng 3-1 tại sân Emirates. Mặc dù Arsenal thắng 2-0 ở lượt về, nhưng họ vẫn bị loại do luật bàn thắng sân khách.
Không chỉ khởi đầu ấn tượng tại Champions League, Monaco cũng đang có phong độ tuyệt vời tại Ligue 1. Sau 14 vòng đấu, đội bóng công quốc đã giành được 29 điểm, hiện đang đứng thứ 3 trên bảng xếp hạng và chỉ kém đội đầu bảng PSG về điểm số.
Với những màn thể hiện xuất sắc tại cả Champions League và Ligue 1, Monaco sẽ là đối thủ không thể xem nhẹ. Arsenal cần phải duy trì phong độ cao và tận dụng lợi thế sân nhà trong trận đấu quan trọng này để tiếp tục nuôi hy vọng vào vòng 1/8 Champions League.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Adi Hütter, AS Monaco được đánh giá cao về khả năng tấn công. Đội bóng này sở hữu nhiều mũi công chất lượng như Minamino, Akliouche, Seghir, Embolo và Folarin Balogun, tiền đạo từng trưởng thành từ lò đào tạo trẻ của Arsenal.
Trong khi đó, Arsenal lại đang gặp khó khăn lớn ở hàng thủ. Ngoài chấn thương dài hạn của Ben White và Takehiro Tomiyasu, Pháo thủ có thể mất thêm 4 hậu vệ khác ở trận đấu rạng sáng mai, gồm Gabriel Magalhães, Riccardo Calafiori, Oleksandr Zinchenko và Jurrien Timber.
Tất cả các cầu thủ trên đều vắng mặt trong buổi tập gần nhất của Arsenal. Thêm vào đó, Thomas Partey, người được Arteta sử dụng ở vị trí hậu vệ phải, cũng chưa chắc ra sân. Tình hình lực lượng hàng thủ khiến Arteta phải tìm phương án thay thế.
Trong tình thế khủng hoảng lực lượng, Arteta buộc phải cân nhắc sử dụng các phương án như Kiwior, Kieran Tierney hoặc tài năng trẻ Myles Lewis-Skelly. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha hy vọng vào sự bùng nổ của hàng công để khỏa lấp lỗ hổng ở hàng thủ.
Arsenal vừa bị Fulham cầm hòa ở vòng 15 Premier League, nhưng nhìn chung, họ đang có màn trình diễn khá tốt về tinh thần và lối chơi. Trước trận hòa đó, Pháo thủ đã có chuỗi 4 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, ghi 15 bàn và chỉ để thủng lưới 3 lần.
Thêm vào đó, Arsenal sẽ được chơi trên sân nhà Emirates ở trận đấu rạng sáng mai. Một thống kê đáng chú ý là dưới thời Arteta, Pháo thủ chưa từng thua tại sân nhà ở đấu trường Champions League, với 6 chiến thắng và 1 trận hòa.
Trong 2 trận sân nhà đã đấu ở Champions League mùa này, Arsenal đã giành chiến thắng trước cả PSG và Shakhtar Donetsk, đồng thời giữ sạch lưới. Trên mọi đấu trường, Pháo thủ cũng chưa để thua tại tổ ấm của mình (thắng 8, hòa 2). Với phong độ ấn tượng này, Arsenal hoàn toàn có thể kỳ vọng vào mục tiêu 3 điểm.
Về phần AS Monaco, dù có khởi đầu ấn tượng, họ đã để thua Benfica 2-3 ở lượt trận gần nhất. Đội bóng công quốc tấn công khá hiệu quả nhưng hàng thủ lại không ổn định. Sau 5 lượt trận đầu tiên của vòng xếp hạng Champions League, Monaco đã để lọt lưới tới 4 lần.
Dù gặp khủng hoảng lực lượng ở hàng thủ, Arsenal vẫn có thể tự tin hướng tới chiến thắng thứ 4 ở Champions League mùa này. Với điểm tựa sân nhà vững chắc, Pháo thủ sẽ cố gắng tận dụng mọi cơ hội để giành 3 điểm trước Monaco.
DỰ ĐOÁN: Arsenal thắng 2-1
LỰC LƯỢNG
- ARSENAL: Vắng Ben White, Takehiro Tomiyasu và Oleksandr Zinchenko (chấn thương); Khả năng ra sân của Gabriel Magalhaes và Riccardo Calafiori còn bỏ ngỏ.
- AS MONACO: Vắng Florarin Balogun (chấn thương), Wilfried Singo và Christian Mawissa (treo giò).
PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU
- Arsenal bất bại trong 6 trận gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 4, hòa 2).
- AS Monaco chỉ thua 1/5 trận ở Champions League mùa này (thắng 3, hòa 1, thua 1).
- Hai đội từng gặp nhau ở vòng 1/8 Champions League mùa 2014-15. Khi đó, Pháo thủ thua 1-3 trên sân nhà ở lượt đi và sau đó thắng 2-0 trên sân khách ở lượt về.
