Khi Real Madrid và Barcelona đối mặt với bất ổn, Atletico Madrid vươn lên trở thành ứng cử viên hàng đầu cho ngôi vô địch La Liga, tận dụng sự sa sút của hai đối thủ truyền thống để khẳng định sức mạnh.
Trong lịch sử La Liga, Real Madrid, Barcelona và Atletico Madrid luôn là ba ứng cử viên vô địch hàng đầu. Mùa giải 2024-2025 cũng không phải ngoại lệ khi cả ba đội đều trải qua những thử thách lớn. Gần nửa mùa giải đã trôi qua, và mỗi đội đều phải đối mặt với những khó khăn riêng, thử thách bản lĩnh và khả năng cạnh tranh của họ cho chức vô địch.
Atletico Madrid là đội bóng gặp khó khăn đầu tiên trong ba ứng cử viên. Trong 11 vòng đấu đầu tiên, đội bóng của HLV Simeone chỉ giành được 5 trận thắng, hòa 5 và thua 1, mất đến 13 điểm. Điều này khiến Atletico bị bỏ lại khá xa trên bảng xếp hạng, với khoảng cách lớn so với Barcelona và Real Madrid.
Tuy nhiên, sau giai đoạn khủng hoảng, Atletico Madrid đang dần hồi sinh mạnh mẽ. Các tân binh như Alvarez, Gallagher, Sorloth và Lenglet đã hòa nhập tốt với đội hình, tạo nên sức mạnh mới cho Los Rojiblancos. Kể từ sau thất bại trước Betis ở vòng 11, Atletico đã giành chiến thắng liên tiếp trong 11 trận gần nhất trên mọi đấu trường, trong đó có 6 trận thắng liên tiếp tại La Liga.
Trong khi Atletico thắng liên tiếp, Real Madrid lại gặp khó khăn trong chuyến làm khách tại Rayo Vallecano. Mặc dù có trận hòa 3-3, Los Blancos đã bị dẫn trước 2-0 và chỉ may mắn có được 1 điểm. Đây là cú sảy chân thứ 4 của Real trong 10 vòng đấu gần đây, với 2 trận thua và 2 trận hòa, làm giảm đi cơ hội tranh đua ngôi đầu bảng của họ.
Barcelona lại rơi vào tình trạng khủng hoảng nghiêm trọng hơn. Thất bại 0-1 trước Leganes tại vòng 17 đã là trận thua thứ hai liên tiếp của Gã khổng lồ xứ Catalan trên sân nhà. Barca chỉ giành được 5 điểm trong 6 vòng đấu gần nhất, với 3 thất bại, 2 hòa và 1 chiến thắng, khiến họ rơi vào tình thế khó khăn trong cuộc đua vô địch La Liga.
Theo thống kê, Barcelona khởi đầu mùa giải ấn tượng với 9 chiến thắng và chỉ 1 thất bại trong 10 vòng đầu, ghi 33 bàn và để thủng lưới 10 lần. Tuy nhiên, phong độ của đội bóng đã sa sút rõ rệt trong 8 vòng gần nhất khi họ chỉ giành được 3 chiến thắng, hòa 2 và thua 3, ghi 17 bàn và vẫn để thủng lưới 10 lần. Điều này cho thấy Barcelona đang dần hụt hơi và mất kiểm soát.
Barcelona, sau khoảng thời gian thăng hoa và được ca ngợi, đặc biệt sau những chiến thắng ấn tượng trước Bayern Munich và Real Madrid, giờ đây phải đối mặt với thực tế khó khăn. Sự hụt hơi này chủ yếu đến từ việc đội bóng có nhiều cầu thủ trẻ, không thể duy trì được thể lực và hưng phấn trong suốt một mùa giải dài. Cường độ thi đấu 3-4 ngày/trận rõ ràng là một thử thách quá lớn đối với họ.
Thực tế này càng trở nên rõ ràng khi HLV Xavi phải thừa nhận rằng đội hình của Barca, với phần lớn là các cầu thủ trẻ, khó có thể duy trì phong độ ổn định trong một chiến dịch dài. Những chấn thương và sự suy giảm phong độ của một số cầu thủ chủ chốt khiến Barca không còn giữ được sự ổn định như đầu mùa, gây lo ngại về khả năng cạnh tranh chức vô địch.
Trong khi đó, Real Madrid dưới sự dẫn dắt của HLV Ancelotti cũng gặp khó khăn trong việc tìm ra lối chơi phù hợp. Sau khi mất Kroos, Modric cũng không còn giữ được phong độ đỉnh cao, khiến tuyến giữa của đội bóng gặp vấn đề. Mặc dù vậy, Ancelotti vẫn tỏ ra tự tin rằng Real sẽ giành chức vô địch La Liga, nhắc lại chiến thắng của họ trong mùa giải 2020/21 sau thất bại trước Barcelona 0-4.
Sau trận hòa với Vallecano, HLV Carlo Ancelotti lại khẳng định rằng dù mùa trước Real Madrid không thể giành chiến thắng tại đây, họ vẫn lên ngôi vô địch La Liga. Điều này cho thấy sự tự tin của chiến lược gia người Italia dù đội bóng đang gặp khó khăn trong việc duy trì phong độ ổn định.
Tuy nhiên, dù Don Carlo vẫn tỏ ra tự tin, nhiều cổ động viên, kể cả các Madridista, tỏ ra lo ngại về khả năng bảo vệ ngôi vương của Real Madrid. Các vấn đề trong đội hình vẫn chưa được giải quyết triệt để, và nếu Ancelotti không tìm ra giải pháp tối ưu, đội bóng có thể gặp khó khăn trong hành trình bảo vệ danh hiệu.
Trong khi Real Madrid và Barcelona đang đối mặt với nhiều vấn đề nội bộ, Atletico Madrid lại có phong độ ổn định và tiến bước vững vàng trong cuộc đua vô địch. Nếu đánh bại Barcelona trong trận đấu vòng 18 vào cuối tuần, thầy trò Diego Simeone sẽ chiếm ngôi đầu bảng, qua đó củng cố vị thế là ứng cử viên vô địch số 1.
